Ciclos de fertiriego
Los ciclos de riego en cultivos hidropónicos dependen de los siguientes factores:
- Condiciones climáticas (temperatura, humedad relativa, radiación y viento).
- Estado de la planta.
- Capacidad del sustrato mantener la humedad.
Cabe destacar que para evitar exceso de riego y deterioro del sistema los ciclos se realizan de forma alternada; es decir, un tiempo para riego y otro de apagado del sistema.
De modo que solo sea ciclos continuos en las horas del día más calurosas; para ello es importante disponer de controlador de riego ( timer).
Factores relacionados con el ciclo de fertiriego
Temperatura y duración del día
Algunos expertos recomiendan las siguientes modalidades de riego, de acuerdo a la temperatura y duración del día; a continuación se muestran dos ejemplos:
Situación 1
Amanece a las 7:30 am, oscurece a las 19:30 horas.
Temperatura del día: 10-24°C
| Horario | Ciclos |
| 7:30 a 12:00 | 15 minutos de riego y 30 minutos apagado |
| 12:00 a 15.00 | 15 minutos de riego y 15 minutos apagado |
| 15:00 a 19:30 | 15 minutos de riego y 30 minutos apagado |
| 19:30 a 7:30 | Apagado |
Situación 2
Amanece a las 7:00 am oscurece a las 21:00 horas.
Temperatura del día: 15-35°C
| Horario | Ciclos |
| 7:00 a 10:30 | 15 minutos de riego y 30 minutos apagado |
| 10:30 a 12:00 | 15 minutos de riego y 15 minutos apagado |
| 12:00 a 16:00 | Riego continuo |
| 16:00 a 18:30 | 15 minutos de riego y 15 minutos apagado |
| 18:30 a 21:00 | 15 minutos de riego y 30 minutos apagado |
| 21:00 a 7:00 | Apagado |
| Fuente:( González, 2021) | |
Tipo de sustrato
También existen recomendaciones de acuerdo al tipo de sustrato que se utiliza, por ejemplo:
- Piedra volcánica: 3-5 ciclos.
- Perlita + coco: 3-5 ciclos.
- Lana de roca: 3-5 ciclos.
- Coco (100 %): 2-3 ciclos.
De igual forma, cuando se riega debe evitarse exceso de agua para que no falte oxígeno en el sustrato, dado que produce daño en la zona radical; además, puede generar presencia hongos en las raíces.
¿Cómo preparar la solución nutritiva para la fertirrigación?
Parámetros generales
En términos generales, la solución nutritiva utilizada para fertirrigación debería tener elementos en los siguientes rangos; ajustándose en función del cultivo a producir.
Rangos comunes de nutrientes en la solución hidropónica
Macronutrientes Primarios
| Elemento | Formas iónicas absorbidas por la planta | Rango común (ppm = mg/L) |
| Nitrógeno | Nitrato (NO3–), Amonio (NH4+) | 100-250 |
| Fósforo | H2PO4–, PO43-, HPO42- | 30-50 |
| Potasio | Potasio (K+) | 100-300 |
Macronutrientes secundarios
| Elemento | Formas iónicas absorbidas por la planta | Rango común (ppm = mg/L) |
| Calcio | Calcio (Ca2+) | 80-140 |
| Magnesio | Magnesio (Mg2+) | 30-70 |
| Azufre | Sulfato (SO42-) | 50-120 |
Micronutrientes
| Elemento | Formas iónicas absorbidas por la planta | Rango común (ppm = mg/L) |
| Hierro | Fe2+, Fe3+ | 1,0-3,0 |
| Cobre | Cobre (Cu2+) | 0,08-0,2 |
| Manganeso | Manganeso (Mn2+) | 0,5-1,0 |
| Zinc | Zinc (Zn2+) | 0,3-0,6 |
| Molibdeno | Molibdato (MoO42-) | 0,04-0,08 |
| Boro | BO32-, B4O72- | 0,2-0,5 |
| Cloruro | Cloro (Cl–) | <75 |
| Sodio | Na+ | <50 |
| Fuente: https://www.smart-fertilizer.com/es/articulos/hydroponic-nutrient-solutions/ | ||
Características de los fertilizantes
Las tres características importantes que deben cumplir los fertilizantes a incorporar en fertirrigación son:
- Alta solubilidad (> 100 g/L).
- Pureza elevada (> 95 %).
- Baja salinidad y toxicidad.
Manejo de los fertilizantes
Los expertos hacen las siguientes recomendaciones para el manejo de fertilizantes.
Tanques
Utilizar 3-4 recipientes o tanques como mínimo para elaborar las soluciones nutritivas, con la siguiente distribución:
- A: Fertilizantes a base de calcio,
- B: Fertilizantes no compatibles con calcio.
- C: Micronutrientes guardados en pH ácidos para que sean más estables en el tiempo.
- D: Ácidos para regular el pH y limpieza periódica del sistema de riego.
Ácidos
Los ácidos más populares en hidroponía para bajar el pH son el nítrico y el fosfórico; también es aconsejable emplear ácido nítrico para el periodo vegetativo, ya que la planta tiene una gran demanda de nitrógeno.
En cambio para el periodo de floración y fructificación se puede emplear ácido fosfórico; debido a que el fósforo es un elemento indispensable en la formación de las flores y frutos.
pH solución nutritiva
El pH de la solución nutritiva tenderá a subir ligeramente a medida que las plantas consumen nutrientes; por lo tanto deberá ser revisado diariamente y ajustado si es necesario.
Así, en cada sistema cambiará el pH a una velocidad diferente dependiendo de multitud de factores, tales como:
- Medio de cultivo empleado.
- Tipo y edad de la planta.
Solución madre
Si se trata de pequeñas o medianas escalas no automatizadas, se pueden preparar las soluciones madres en envases de 5 litros; siendo identificados como A, B y C respectivamente.
Luego, cada una de estas soluciones se coloca en el tanque donde va a estar la solución nutritiva; según la proporción requerida.
Compatibilidad y solubilidad de los nutrientes
Esto es muy importante en fertirrigación porque si no existe compatibilidad se producirán reacciones desfavorables, como precipitados insolubles; que además de no aportar nutrientes a la solución, deterioran el sistema.
Fuente: INTAGRI, 2016
Por otro lado la solubilidad es una característica propia de cada tipo de fertilizante; sin embargo, esta puede verse afectada por la temperatura del agua donde:
A mayor temperatura existe mayor grado de solubilidad y puede variar la concentración de la solución nutritiva.
Variación de la solubilidad de los fertilizantes al variar la temperatura
| Solubilidad g/l | ||||||
| Fertilizante / Temperatura (°C) | 5 | 10 | 20 | 25 | 30 | 40 |
| Nitrato de potasio | 133 | 170 | 209 | 316 | 370 | 458 |
| Nitrato de amonio | 1183 | 1510 | 1920 | |||
| Sulfato de amonio | 710 | 730 | 750 | |||
| Nitrato de calcio | 1020 | 1130 | 1290 | |||
| Nitrato de magnesio | 680 | 690 | 710 | 720 | ||
| Fosfato de monoamonio (MAP) | 250 | 295 | 374 | 410 | 464 | 567 |
| Fosfato de monopotacio (MKP) | 110 | 180 | 230 | 250 | 300 | 340 |
| Cloruro de potasio | 229 | 238 | 255 | 264 | 275 | |
| Sulfato de potasio | 80 | 90 | 111 | 120 | ||
| Urea | 780 | 850 | 1060 | 1200 | ||
| La solubilidad de varios fetilizantes expresada en gramos/litros | ||||||
| Fuente: INTAGRI, 2016 | ||||||
Interacción entre fertilizantes
Se recomienda evaluar previamente las fuentes de fertilizantes para fertirrigación; sobre todo aquellos aspectos relacionados con compatibilidad, solubilidad y proporción de elementos.
Por esta razón para evitar las interacciones en soluciones concentradas se recomienda nunca mezclar fuentes de calcio con fertilizantes fosfatados; mucho menos con fertilizantes sulfatados.
Es conveniente revisar y exigir al proveedor de los fertilizantes la información sobre la solubilidad y compatibilidad de los mismos.
Preparación de solución nutritiva
Para la preparación de la solución nutritiva para fertirrigación se procede a llenar el tanque de mezclado; en primer lugar con 50 – 75 % de la cantidad total de agua requerida.
Después se coloca la mezcla de solución nutritiva y se agrega el resto del agua hasta completar el volumen total.
Algunas sugerencias
- Aplicar los ácidos antes que los fertilizantes y siempre colocar el ácido en el agua (nunca viceversa).
- Agregar los fertilizantes partiendo de los menos solubles.
- Nunca mezclar amoniaco con cualquier ácido, pues la reacción resultante es violenta e inmediata.
- No mezclar soluciones madres directamente con otras soluciones madres.
Monitoreo de la solución nutritiva
El monitoreo del contenido de sales en fertirrigación debe hacerse, sobre todo cuando se utiliza contenedores con sustratos; de esta forma se garantiza el lavado de esa fracción.
Limpieza del sistema de fertirriego
Para limpiar exceso de sales se usa 5 % de ácido fosfórico por un litro de agua; también, riego abundante con agua sin nutrientes para lavar las sales del sustrato, eliminando por el drenaje el exceso.
Asimismo, la limpieza se hace cada 30 o 90 días dependiendo de la calidad y manejo de la solución nutritiva.
